كتبت ـ مها سمير
شهدت ولاية كاليفورنيا الأميركية، وتحديدًا في مناطقها الجنوبية، حالة من القلق والذعر خلال الساعات الماضية، بعدما سُجلت أكثر من 40 هزة أرضية متتالية خلال أقل من 24 ساعة، فيما يعرف علميًا بـ”سرب الزلازل” (Earthquake Swarm)، بحسب ما أكدته صحيفة نيويورك تايمز نقلًا عن مصادر جيولوجية موثوقة.
ووفقًا لبيانات “مركز بيانات الزلازل بجنوب كاليفورنيا” (SCEDC)، فقد تراوحت قوة معظم هذه الهزات بين 1.0 و2.0 درجة على مقياس ريختر، لكن بعضها كان قويًا وبلغت شدته أكثر من 4.0 درجات، بينها هزة بلغت 4.81 قرب مدينة كاليباتريا وأخرى بـ 4.78 في نفس المنطقة عند الساعة 6:32 صباحًا بالتوقيت المحلي.
هذه الهزات انتشرت عبر نطاق واسع من جنوب الولاية، وشملت مناطق مثل Calipatria، Borrego Springs، Vincent وThe Geysers، ما يعكس اتساع رقعة النشاط الزلزالي من الساحل وحتى داخل الصحراء.
لماذا يثير هذا السرب قلق العلماء؟
الخبراء أشاروا إلى أن هذا العدد من الزلازل خلال يوم واحد يُعد نادرًا وغير معتاد في جنوب كاليفورنيا، حيث تسجل المنطقة عادةً زلازل طفيفة موزعة على أيام أو أسابيع. لكن بعض المناطق، مثل Brawley Seismic Zone، معروفة بسلوك مماثل يُعرف بـ”أسراب الزلازل”، تحدث فيها مجموعة من الهزات المتتابعة بدون زلزال رئيسي مركزي.
الدراسات الجيولوجية السابقة أوضحت أن هذه الأسراب ترتبط غالبًا بتغيّرات في الضغط التكتوني أو استجابة لحركات تحت الأرض، لكنها لا تعني بالضرورة أن زلزالًا مدمّرًا قادم، على الرغم من المخاوف المتزايدة من “الزلزال الكبير” الذي تتوقعه بعض الأوساط منذ سنوات في منطقة صدع سان أندرياس.
تحذيرات وطمأنة
رغم الحذر، شدد العلماء على أنه لا توجد مؤشرات فورية على وقوع زلزال كبير وشيك، ودعوا السكان إلى عدم الانجرار وراء الشائعات أو الهلع، مع التوصية بتفعيل نظام الإنذار الزلزالي المبكر ShakeAlert، الذي يُرسل تنبيهات فورية عبر الهواتف في حال رُصدت هزات قوية.
كما ناشدت سلطات الولاية السكان بالبقاء يقظين والالتزام بإرشادات السلامة في حال حدوث أي تطورات مفاجئة، مؤكدة أن المراقبة مستمرة على مدار الساعة لتقييم أي تغيّرات في السلوك التكتوني للمنطقة خلال الأيام المقبلة.
