نجم برتقالي ضخم فوق الأرض قد ينفجر في أي لحظة

د. إيمان بشير ابوكبدة 

قد تكون البشرية على وشك تجربة أول مستعر أعظم يمكن رؤيته بالعين المجردة منذ أكثر من 400 عام، حيث يبدو أن نجمًا عملاقًا على وشك الانفجار.

وبحسب علماء الفلك، يبدو أن النجم العملاق الأحمر “بيتلجوز” في آخر أيامه بسبب سلوكه المتقلب بشكل متزايد خلال العامين الماضيين.

يقع نجم بيتلجوز في كوكبة الجبار، ويُرى بوضوح في سماء الليل بفضل توهجه البرتقالي. مع ذلك، قد لا يبقى هذا الحال لفترة طويلة.

في عام 2019، لاحظت وكالة ناسا أن سطوع نجم بيتلجوز خفت بنحو 60%، مما دفع بعض العلماء إلى التساؤل عما إذا كان يدخل مرحلة “ما قبل المستعر الأعظم”، وهو الحدث الذي تم تفسيره لاحقًا على أنه قذف كتلة سطحية.

وبعد مرور أربع سنوات، بدأ النجم في التصرف بشكل سيء مرة أخرى، حيث أوضحت صحيفة الغارديان أن نجم بيتلجوز كان يتوهج ويخفت “بسرعة مضاعفة عن المعتاد”، وفي عام 2024 كشفت الجمعية الأمريكية لمراقبي النجوم المتغيرة كيف خفت سطوع النجم بمقدار 0.5 في الأشهر الأولى من العام.

متى يمكن أن ينفجر النجم؟

من المستحيل التنبؤ بدقة بموعد انفجار النجم، ومع ذلك، يتوقع العلماء أن يدخل النجم في مستعر أعظم في أي وقت خلال 10 آلاف إلى 100 ألف سنة القادمة.

وهذا يعني أنك قد تنظر من نافذتك غدًا وتشاهد انفجارًا نجميًا هائلاً – أو قد يحدث هذا في أي من الأعوام الـ 99,999 الأخرى.

ويضيف موقع EarthSky أن النجم يقع أيضًا على مسافة تتراوح بين 430 و 643 سنة ضوئية من الأرض، لذلك لن نتمكن من رؤيته على الفور.