د. إيمان بشير ابوكبدة
قال مصدر دبلوماسي نيوزيلندي اليوم إن نيوزيلندا علقت ملايين الدولارات من التمويل لجزر كوك بسبب “نطاق ومحتوى” الاتفاقيات الموقعة بين أرخبيل المحيط الهادئ والصين.
ويمثل القرار حلقة جديدة في التوترات المتزايدة بين الحلفاء التقليديين لجزر المحيط الهادئ، نيوزيلندا وأستراليا، والصين، التي تسعى إلى توسيع نفوذها في المنطقة.
وقال متحدث باسم وزير الخارجية النيوزيلندي وينستون بيترز إن جزر كوك التي تتمتع بحكومة مستقلة لكنها تشترك في السياسة الخارجية والدفاع والجنسية مع نيوزيلندا لن تتلقى تمويلا جديدا من ويلينغتون “حتى تتحسن العلاقات”، حسبما نقلت وكالة أسوشيتد برس.
تم التعرف على تعليق التمويل، بقيمة 18.2 مليون دولار نيوزيلندي (حوالي 10 ملايين يورو)، في بادئ الأمر من قبل إحدى وسائل الإعلام المحلية في جزر كوك، عندما تم ذكره لفترة وجيزة في وثيقة ميزانية الحكومة النيوزيلندية.
ويأتي هذا الإجراء في وقت حساس، حيث يقوم رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون بأول زيارة رسمية له إلى الصين.
ومن المقرر أن يلتقي لوكسون مع الرئيس الصيني شي جين بينج يوم الجمعة.
ودافعت الحكومة الصينية في وقت سابق عن الشراكة الاستراتيجية مع جزر كوك، مؤكدة في فبراير أن الاتفاقيات لا تهدف إلى إثارة استياء نيوزيلندا.
أعرب تقرير قدمه هذا الأسبوع إلى برلمان جزر كوك من قبل لجنة الحسابات العامة عن القلق بشأن خفض ميزانية الحكومة بمقدار 10 ملايين دولار نيوزيلندي (5.2 مليون يورو)، وهو ما يمثل أول ذكر رسمي لتجميد الدعم المالي.
وقد تم تخصيص المبلغ لقطاعات أساسية مثل الصحة والتعليم والسياحة، وكان خاضعًا لعمليات تدقيق من قبل ويلينغتون.
يأتي هذا الدعم كجزء من حزمة بقيمة 200 مليون دولار نيوزيلندي (104 ملايين يورو) مُخصصة لجزر كوك على مدى السنوات الثلاث الماضية بموجب اتفاقية الشراكة الحرة بين البلدين، والتي دخلت حيز التنفيذ منذ ما يقرب من ستة عقود. وتلزم الاتفاقية قادة جزر كوك بالتشاور مع ويلينغتون بشأن أي ترتيبات مع دول أخرى قد تؤثر على مصالح نيوزيلندا.
وتمثل الاتفاقيات التي تم توقيعها مع الصين الاختبار الرئيسي الأول لهذا المبدأ.
يبلغ عدد سكان جزر كوك حوالي 15,000 نسمة، وتتمتع بمنطقة اقتصادية خالصة واسعة وقيّمة. وتدرس حكومة جزر كوك إمكانية تطوير أنشطة تعدين بحرية، مما زاد من مخاوف ويلينغتون بعد الكشف عن مضمون الاتفاقيات مع بكين، الموقعة في فبراير.
مع أن الاتفاقيات لا تنص على التعاون في الشؤون الأمنية، إلا أنها تتضمن تمويلًا صينيًا لمشاريع البنية التحتية والمنح الدراسية. ولم تُنشر جميع الوثائق الموقعة.
وقال المتحدث باسم نيوزيلندا وينستون بيترز اليوم إن التفاهمات تكشف عن “تباين في التفسيرات” بشأن ما تتطلبه العلاقة الخاصة بالارتباط الحر، مسلطا الضوء على الحاجة إلى التشاور لحماية المصالح المشتركة.
وأضاف أن “نطاق ومحتوى الاتفاقيات وعدم وجود مشاورات مسبقة مع ويلينغتون دفع إلى مراجعة التمويل لجزر كوك”.
وأضاف “بناء على ذلك، علقت نيوزيلندا هذه المدفوعات ولن تفكر في تقديم دعم جديد كبير حتى تتخذ حكومة جزر كوك خطوات ملموسة لإصلاح العلاقة واستعادة الثقة”.
وأثار توقيع الاتفاقيات احتجاجات في أفاروا، عاصمة جزر كوك، قادها نواب المعارضة.
