أمراض الشيخوخة: تحديات الصحة مع تقدم العمر

كتبت: د. إيمان بشير ابوكبدة

مع التقدّم في العمر، تتغيّر وظائف الجسم تدريجيًا، ويحدث تباطؤ في عمليات النمو والإصلاح الخلوي، مما يجعل كبار السن أكثر عرضة للإصابة بأمراض معينة تعرف بـ”أمراض الشيخوخة”. هذه الأمراض لا ترتبط فقط بجسد الإنسان، بل تمتد لتشمل حالته النفسية والاجتماعية أيضًا، وتؤثر على جودة حياته اليومية وقدرته على الحركة والاستقلالية.

ما هي أمراض الشيخوخة؟

هي مجموعة من المشكلات الصحية التي تزداد نسبة حدوثها بعد سن الخمسين أو الستين، بسبب تغيّر بنية الخلايا، وتراجع المناعة الطبيعية، وضعف قدرة الأعضاء على أداء وظائفها. ومع ارتفاع متوسط الأعمار عالميًا، أصبحت هذه الأمراض تشكّل تحديًا صحيًا مهمًا.

أبرز أسباب أمراض الشيخوخة

العامل الوراثي: قد يكون للوراثة دور أساسي في ظهور بعض الأمراض.

تباطؤ عمليات الأيض: يقل إنتاج الطاقة والخلايا مع العمر.

نمط الحياة غير الصحي: التغذية الخاطئة وقلة الحركة.

ضعف المناعة: يزيد من خطر العدوى والأمراض المختلفة.

التغيرات الهرمونية: مثل نقص الهرمونات الجنسية لدى الرجال والنساء.

أهم أمراض الشيخوخة المنتشرة

الخرف والزهايمر

اضطرابات دماغية تؤثر على الذاكرة والتفكير والسلوك، وتزداد مع العمر نتيجة تلف خلايا الدماغ.

أمراض القلب والشرايين

مثل تصلب الشرايين والجلطات، وتحدث بسبب تراكم الدهون وضعف مرونة الأوعية الدموية.

هشاشة العظام

فقدان تدريجي لكثافة العظام يجعلها هشة وسهلة الكسر، خاصة بعد انقطاع الطمث لدى النساء.

السكري من النوع الثاني

يزداد خطر الإصابة به عند كبار السن نتيجة نقص حساسية الخلايا للإنسولين.

ارتفاع ضغط الدم

يعد من أكثر الأمراض انتشارًا في الشيخوخة بسبب تصلب الشرايين وضعف الكلى.

التهاب المفاصل

يحدث نتيجة تآكل الغضاريف، ويؤدي إلى ألم وتيبّس في المفاصل خاصة الركب والعمود الفقري.

السرطان

ترتفع نسبة الإصابة بالسرطان مع العمر نتيجة تغيرات الخلايا وتراجع قدرتها على الإصلاح.

مشكلات النظر والسمع

مثل المياه البيضاء، اعتلال الشبكية، وضعف السمع الحسي العصبي.

أمراض الكلى

تتراجع وظيفة الكلى في تصفية الدم مع الزمن، مما يزيد خطر الفشل الكلوي.

الاكتئاب والقلق

العوامل النفسية والاجتماعية تؤثر بشكل كبير على كبار السن، خصوصًا مع العزلة وفقدان الأصدقاء.

هل يمكن الوقاية من أمراض الشيخوخة؟

مع أن التقدّم في العمر لا يمكن إيقافه، إلا أن الوقاية من كثير من الأمراض ممكنة عبر مجموعة من العادات الصحية، أهمها:

غذاء متوازن غني بالخضار والفواكه

ممارسة الرياضة بانتظام

الفحوصات الطبية السنوية

تقليل التوتر وتحسين الصحة النفسية

النوم الجيد

الابتعاد عن التدخين