د. إيمان بشير ابوكبدة
توصل فريق من الباحثين في جامعة هونغ كونغ إلى اكتشاف علمي قد يغيّر مستقبل الوقاية من هشاشة العظام، عبر تحديد بروتين يعمل كمستشعر داخلي يحوّل تأثير الحركة إلى تعزيز قوة العظام، حتى في حالة غياب النشاط البدني الفعلي.
ونشرت الدراسة في مجلة Signal Transduction and Targeted Therapy، حيث أوضحت أن هذا البروتين يفسّر الآلية التي تحافظ بها الحركة على كثافة العظام، ويفتح الطريق أمام تطوير أدوية تحاكي تأثير التمارين على المستوى الجزيئي، ما قد يكون حلاً مهمًا لكبار السن والمرضى غير القادرين على الحركة.
تعد هشاشة العظام من أبرز المشكلات الصحية عالميًا، حيث تشير منظمة الصحة العالمية إلى أن واحدة من كل ثلاث نساء، وواحد من كل خمسة رجال فوق سن الخمسين، معرضون لكسور مرتبطة بضعف العظام. ومع التقدم في العمر، تميل خلايا نخاع العظم الجذعية إلى إنتاج الدهون بدلًا من الأنسجة العظمية، ما يزيد من هشاشة العظام وخطر الكسور.
خلال التجارب على نماذج حيوانية وخلايا بشرية، اكتشف الباحثون بروتينًا يُعرف باسم Piezo1 على سطح الخلايا الجذعية، يعمل كمستشعر ميكانيكي يلتقط إشارات الحركة والضغط. وعند تنشيطه، يحفز الخلايا على إنتاج العظام بدلًا من تخزين الدهون، بينما يؤدي غيابه إلى تراكم الدهون وإطلاق إشارات التهابية تضعف صحة العظام.
ويؤكد البروفيسور شو آيمين، قائد الدراسة ومدير مختبر التكنولوجيا الدوائية الحيوية، أن فهم وظيفة هذا المستشعر يتيح تطوير علاجات دوائية قد تخدع الجسم ليعتقد أنه يمارس الرياضة، حتى لدى المرضى غير القادرين على الحركة بسبب العمر أو الأمراض المزمنة.
ويعمل الفريق حاليًا على نقل الاكتشاف إلى التجارب السريرية، بهدف إنتاج أدوية تحافظ على قوة العظام وتحسن جودة الحياة، خصوصًا في ظل زيادة معدلات الشيخوخة عالميًا.
