د. إيمان بشير ابوكبدة
تُستخدم المسكنات المضادة للالتهاب على نطاق واسع بعد العمليات الجراحية بهدف تخفيف الألم وتسريع الشفاء. لكن دراسة علمية جديدة تشير إلى أن كبح الالتهاب في وقت مبكر جدًا قد يأتي بنتائج عكسية، إذ قد يُطيل فترة الألم ويؤخر التعافي بدل تحسينه.
الالتهاب… عدو أم جزء من العلاج؟
كشفت دراسة حديثة من جامعة ولاية ميشيغان، نُشرت في مجلة أبحاث الألم، أن السماح للجسم بإطلاق استجابته الالتهابية الطبيعية بعد الجراحة ساعد على زوال الألم بشكل أسرع وتحقيق تعافٍ أفضل بشكل عام.
ويقول الباحث الرئيسي في الدراسة، الأستاذ المشارك في علم وظائف الأعضاء وعلم الأعصاب جيفري لوميت، إن الفرضية الطبية السائدة لطالما افترضت أن تقليل الالتهاب يعني تقليل الألم، إلا أن النتائج أظهرت العكس في بعض الحالات.
ماذا وجد الباحثون؟
اعتمدت الدراسة على نماذج حيوانية لدراسة الألم بعد الجراحة، مع التركيز على جزيء مناعي يُعرف باسم عامل نخر الورم ألفا (TNF-α)، وهو عنصر أساسي في تحفيز الالتهاب.
وعندما قام الباحثون بتثبيط هذا العامل مباشرة بعد إحداث جرح جراحي بسيط، لاحظوا أن الألم استمر لفترة أطول مقارنة بالحالات التي تُرك فيها الالتهاب يعمل بشكل طبيعي.
ويوضح لوميت أن تثبيط هذا المسار المناعي منع الجسم من إيقاف الألم ذاتيًا، ما أدى إلى إطالة فترة المعاناة بدل تقصيرها.
ألم مزمن بعد الجراحة
تشير التقديرات إلى أن نحو 10% من المرضى الذين يخضعون لإجراءات جراحية يُصابون بألم مزمن طويل الأمد قد يستمر لسنوات. ومع إجراء أكثر من 40 مليون عملية جراحية سنويًا في الولايات المتحدة وحدها، فإن ملايين الأشخاص قد يتأثرون بهذه المشكلة.
وتقترح نتائج الدراسة أن الاستجابة الالتهابية الطبيعية قد تلعب دورًا حاسمًا في تحديد ما إذا كان الألم سيزول أو يتحول إلى حالة مزمنة.
هل يعني ذلك التوقف عن المسكنات؟
لا يدعو الباحثون إلى التوقف عن استخدام مسكنات الألم مثل الإيبوبروفين بشكل مطلق، بل يؤكدون أن الالتهاب عملية معقدة تشمل عناصر ضارة وأخرى مفيدة.
ويشير لوميت إلى أن التحدي الحقيقي يكمن في استهداف المكونات التي تُسبب الألم فقط، مع الحفاظ على تلك التي تُسهم في الشفاء.
كما يوضح أن تثبيط الالتهاب قد يكون مفيدًا في حالات أخرى، مثل أمراض المناعة الذاتية أو التهاب المفاصل، لكنه قد لا يكون الخيار الأفضل مباشرة بعد الجراحة.
إعادة التفكير في مفهوم الالتهاب
تدعو هذه النتائج إلى إعادة النظر في فكرة أن الالتهاب ظاهرة سلبية يجب القضاء عليها فورًا. فرغم ما يسببه من ألم، قد يكون الالتهاب جزءًا من آلية طبيعية تساعد الجسم على التعافي وإنهاء الألم على المدى الطويل.
