د. إيمان بشير ابوكبدة
تتزايد حالات الإصابة بسرطان الرئة بين غير المدخنين في جميع أنحاء العالم، وقد يكون تلوث الهواء عاملاً مساهماً خبيثاً.
توصلت دراسة أجريت على نطاق الجينوم ونشرت في مجلة Nature إلى أن تلوث الهواء الخارجي والسخام يرتبطان بقوة بطفرات الحمض النووي المرتبطة بسرطان الرئة – بما في ذلك العوامل المعروفة لدى المدخنين وعوامل جديدة فريدة من نوعها لدى غير المدخنين.
كلما تعرض شخص ما للتلوث أكثر، اكتشف العلماء المزيد من الطفرات في أورام الرئة لديه.
ولا تعني هذه النتائج أن تلوث الهواء يسبب سرطان الرئة بشكل مباشر، ولكنها تضيف إلى الأدلة التي تشير إلى أن هذا ممكن.
وقال عالم الجزيئات الحيوية لودميل ألكسندروف من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو، نقلاً عن موقع “ساينس أليرت”: “نشهد هذا الاتجاه المقلق حيث يصاب الأشخاص الذين لم يدخنوا قط بسرطان الرئة بشكل متزايد، لكننا لا نفهم السبب”.
“تظهر أبحاثنا أن تلوث الهواء يرتبط ارتباطًا وثيقًا بنفس أنواع الطفرات في الحمض النووي التي نربطها عادةً بالتدخين.”
قام التحليل الدولي الكبير بفحص الجينومات السرطانية لـ 871 فردًا من أربع قارات، وكان جميعهم مصابين بسرطان الرئة على الرغم من عدم التدخين مطلقًا والذين لم يتلقوا العلاج لهذا المرض بعد.
كان الأشخاص الذين يعيشون في مناطق ذات مستويات عالية من تلوث الهواء أكثر عرضة بشكل كبير للإصابة بطفرات TP53، وطفرات EGFR، والتيلوميرات الأقصر (نهايات الكروموسومات، والهياكل التي تحتوي على المادة الوراثية (DNA) للخلايا).
تعد الجينات غير الطبيعية TP53 وEGFR من السمات المميزة لسرطان الرئة، وخاصة تلك الناجمة عن طفرة الحمض النووي SBS4، كما ترتبط التيلوميرات الأقصر بالشيخوخة السريعة.
وفي الدراسة الحالية، كان غير المدخنين الذين يعيشون في مناطق ذات تلوث هواء أعلى أكثر عرضة بنحو أربع مرات لإظهار توقيعات SBS4 مقارنة بأولئك الذين يعيشون في مناطق ذات هواء أنظف.
وعلى النقيض من ذلك، أظهر التعرض للتدخين السلبي، وهو أحد عوامل الخطر المعروفة للإصابة بالسرطان، زيادة طفيفة فقط في الطفرات الجينية.
وقال عالم الوراثة تونغ وو تشانغ من المعهد الوطني الأميركي للسرطان: “إذا كان هناك تأثير مسبب للتطفرات للتدخين السلبي، فقد يكون ضعيفاً للغاية بحيث لا يمكن اكتشافه بأدواتنا الحالية”.
ولكن الأمر لم يكن صحيحا بالنسبة لتلوث الهواء أو التدخين: إذ كان كلاهما مرتبطين بقوة بطفرات الحمض النووي.
في الوقت الحاضر، في الولايات المتحدة الأمريكية، يشكل الأشخاص الذين لم يدخنوا قط أو الذين يدخنون أقل من 100 سيجارة في حياتهم حوالي 10 إلى 20 في المائة من حالات سرطان الرئة.
يشتبه العلماء منذ فترة طويلة في أن تلوث الهواء قد يكون عاملاً مساهماً، لكن لا يزال من غير الواضح تماماً كيف تقارن الجسيمات الدقيقة في الهواء بدخان التبغ أو التعرض للتدخين السلبي.
تشير بعض الدراسات إلى أن استنشاق الهواء الملوث يعادل تدخين علبة سجائر يومياً ، ومع ذلك فإن هذه الاستنتاجات تعتمد في المقام الأول على التحليلات الرصدية.
تتعمق الدراسة الحديثة في هذا السؤال من خلال دراسة بعض الآليات الجزيئية التي قد تكون مؤثرة. قارنت الدراسة جينومات سرطان الرئة لدى 871 شخصًا غير مدخن مع أورام لدى 345 شخصًا مدخنًا، وذلك لاكتشاف أوجه التشابه والاختلاف.
كان معظم غير المدخنين المصابين بسرطان الرئة مصابين بأورام غدية (النوع الأكثر شيوعًا من هذا المرض)، وكان ما يقرب من 5% من هذه الأورام تحمل توقيع الطفرة SBS4.
بالإضافة إلى ذلك، وُجد لدى 28% من غير المدخنين جين جديد يُسمى SBS40a، وهو جين غير موجود لدى مدخني التبغ. ومن الغريب أن سبب هذا العامل الطفري تحديدًا لم يكن معروفًا، ولكن يبدو أنه ليس بيئيًا.
استند هذا البحث إلى مستويات تلوث الهواء الإقليمية فقط ، مما يعني أنه من غير الممكن تحديد مقدار التعرض المباشر لكل فرد للجسيمات الدقيقة في الهواء. وقد يكون المشاركون الذين أفادوا بعدم التدخين قد دخنوا أكثر مما ذكروا.
وعلى الرغم من هذه القيود، فإن النتائج الإجمالية تتوافق مع أدلة أخرى تشير إلى أن السخام أو تلوث الهواء يمكن أن يؤدي إلى نمو الورم بطريقة مماثلة للمواد الكيميائية الموجودة في السجائر.
“إنها مشكلة عالمية ملحة ومتنامية نعمل على فهمها فيما يتعلق بالأشخاص الذين لم يدخنوا قط”، كما أوضحت عالمة الأوبئة في المعهد الوطني للسرطان ماريا تيريزا لاندي.
ويأمل الفريق الآن في توسيع نطاق دراستهم لتشمل جينومات السرطان من مجموعة عالمية أكثر تنوعًا.
