د. إيمان بشير ابوكبدة
لا يتبادر النحاس عادة إلى أذهاننا عندما نتحدث عن الأكل الصحي، ولكن دراسة جديدة تربط بين النحاس الغذائي لدى كبار السن وتحسين الوظيفة الإدراكية – وهو اكتشاف مهم للبحث في الشيخوخة الصحية.
أجرى فريق من جامعة خبي الطبية في الصين دراسة قامت بتحليل بيانات النظام الغذائي والصحة من 2420 بالغًا تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر في الولايات المتحدة، ووجدوا رابطًا بين زيادة النحاس في النظام الغذائي وتحسين الوظيفة الإدراكية.
وفي عدة مقاييس، سجل أولئك الذين يتناولون كميات أكبر من النحاس في أنظمتهم الغذائية درجات أعلى بكثير من أولئك الذين يتناولون كميات أقل منه ــ على الرغم من وجود نقطة عتبة لا يبدو أن تناول كميات أكبر من النحاس فوقها يوفر فوائد إضافية.
وكتب الباحثون في ورقة بحثية نشرت في التقارير العلمية ونقلتها مجلة ساينس أليرت: “تشير الدراسة الحالية إلى وجود ارتباط محتمل بين تناول النحاس الغذائي وتحسين الوظيفة الإدراكية لدى كبار السن الأميركيين، وخاصة بين أولئك الذين لديهم تاريخ من السكتة الدماغية”.
أشار تحليل الجرعة والاستجابة إلى مستوى مثالي لتناول النحاس، مع نقطة تحول تبلغ حوالي 1.22 مليغرام يوميًا. ومع ذلك، لا تزال هناك حاجة إلى دراسات طولية إضافية لتأكيد هذه النتائج.
يعالج هذا بعض القيود المهمة في الدراسة. طُلب من المشاركين الإبلاغ عن كل ما تناولوه خلال الأربع والعشرين ساعة الماضية في مناسبتين منفصلتين، وقدّر العلماء استهلاكهم للنحاس بناءً على ذلك. لم يُقدم هذا سوى لمحة عامة عن الفترة الزمنية، وأدى إلى تحيزات محتملة في الإبلاغ الذاتي.
لإجراء المزيد من التحقيقات، ستحتاج الدراسات إلى متابعة المشاركين على مدى عدة سنوات وقياس كمية النحاس التي يتناولونها بعناية أكبر.
نتيجةً لذلك، لا يُمكن القول بوجود علاقة سببية مباشرة هنا. مع ذلك، فإنّ العلاقة إحصائيًا قوية بما يكفي لتبرير المزيد من البحث.
علاوة على ذلك، يُؤكد هذا نتائج دراسات سابقة توصلت إلى نفس النتيجة: النحاس مفيد للدماغ. نعلم أنه يُساعد في التواصل العصبي وإنتاج الطاقة في الدماغ، بالإضافة إلى حمايته من بعض الأضرار.
مع وضع ذلك في الاعتبار، فإن نتائج الدراسة ليست مفاجئة. ومع ذلك، فهي تساعد على تحديد فوائد النحاس لدى مجموعة كبيرة نسبيًا من كبار السن وعبر عدة اختبارات معرفية مختلفة، وتحديد “المستوى الأمثل” لتناول النحاس.
“في حين أن النحاس ضروري لوظائف المخ السليمة، ويمكن أن يؤدي نقصه إلى اضطرابات عصبية، فإن النحاس الزائد يمكن أن يكون سامًا، مما يؤدي إلى الإجهاد التأكسدي والتنكس العصبي”، كما كتب الباحثون.
تُعادل الكمية اليومية البالغة 1.22 ملغ حفنة من الجوز أو طبقًا من العدس. يوجد النحاس في أطعمة أكثر مما تظن، بما في ذلك الفطر والشوكولاتة الداكنة والبطاطس والمحار.
يتزايد الاهتمام بالمغذيات الدقيقة مثل المغنيسيوم والحديد والسيلينيوم والزنك والنحاس، وأهميتها في الحفاظ على صحة الدماغ مع تقدم السن. ويستند هذا إلى نتائج دراسات سابقة حول النظام الغذائي والشيخوخة الصحية.
من الواضح أن ما نأكله يلعب دورًا هامًا في صحة أدمغتنا، مع أن النظام الغذائي ليس العامل الوحيد المؤثر. وقد تمهد دراسات كهذه الطريق لتحسين الوقاية من مشاكل الدماغ التي عادةً ما تظهر مع التقدم في السن وعلاجها.
وأضافوا أنه “مع تزايد عدد كبار السن في العالم، يتزايد أيضًا انتشار ضعف الإدراك”.
“تتميز جميع أشكال الخرف، من ضعف الإدراك الخفيف إلى مرض الزهايمر، بالتدهور الإدراكي، وتظهر بشكل متزايد كتحدي كبير للصحة العامة على الصعيد العالمي.”
